Uso del proceso floculación – flotación para una recuperación óptima de los finos de plomo y zinc en la Unidad Minera Chungar - Pasco

Abstract

En el presente trabajo se ha estudiado la flotación de finos de galena y esfalerita en forma de flóculos, que se denomina flotación de flóculos, desarrollado en las instalaciones de la Unidad Minera Chungar - Pasco. Los flóculos se formaron a través de la floculación hidrófoba inducida por el xantato de amilo de potasio (PAX) y el aporte de energía cinética. Los estudios se realizaron en minerales individuales de -20 µm de tamaño mediante el uso de medidas de micro-flotación y tamaño de flóculo. Se han investigado varios parámetros, incluidos el pH, la concentración de PAX, la adición de kerosene y la fuerza de agitación, por sus efectos sobre la flotación del flóculo. Los resultados muestran que la flotación de los flóculos se correlaciona estrechamente con el tamaño de los flóculos. En buenas condiciones de operación, la flotación en flóculo de finos de galena y esfalerita puede alcanzar una flotabilidad del 100%, en comparación con la flotación convencional obteniendo una flotabilidad de alrededor del 40%. Se ha descubierto que una pequeña adición de kerosene mejoró enormemente la flotación de los flóculos, ahorrando una gran cantidad de PAX. Además, se probó la flotación de flóculos en el mineral de Chungar, en Cerro de Pasco, en el que algunos de los minerales de sulfuro metálicos (Pb, Zn, Ag, Au, Cu) se diseminan finamente. Los resultados del beneficio han demostrado que la flotación de flóculos no solo reduce las pérdidas de metales valiosos en los relaves, sino que también aumenta en gran medida la eficiencia de separación en pasos de flotación más limpios, produciendo concentrados con un grado y recuperación mucho más altos en comparación con la flotación convencional. El primer efecto podría deberse al aumento en la recuperación de los minerales valiosos finos, y el segundo podría atribuirse al aumento de la tasa de flotación del mineral valioso, debido a la formación de flóculos y la adición de kerosene.